Hace unos dias, prometi a unos foristas escribir un resumen de la entrevista que se le hizo a Jesus Cardenas, en el programa radial Descarga Electrica, entrevista que como lo exprese anteriormente tuve el honor y el agrado de llevarla a efecto, en especial porque considero que Jesus Cardenas es uno de los pocos y verdaderos idolos que tiene Emelec.

Jesus Cardenas se inicio futbolisticamente en la Liga Deportiva Estudiantil, en donde quedo goleador. En 1980, recibio propuestas tanto de barcelona como de Emelec, pero prefirio la 2da opcion por cuanto desde pequeño ha sido emelecista.Jugo en Emelec desde 1980 hasta 1994, año en que se retiro definitivamente del futbol profesional.

Jesus Cardenas ostenta, junto a Carlos Alberto Juarez, el record de ser el maximo goleador de todos los tiempos de Emelec, con 120 goles a su haber.Justamente el Jechu nos comentaba que admiraba mucho el juego de Juarez y que le hubiese gustado mucho jugar junto a el, ya que seguramente teniendolo a el como compañero de formula en el ataque hubiese conseguido muchos mas goles.Y es que a diferencia de Juarez, quien siempre tuvo a su lado a un buen plantel de jugadores, al Jechu le toco fajarse con planteles muy pobres en Emelec, he alli un merito especial para el record de Cardenas, quien por muchos años no tuvo buenos futbolistas a su alrededor ni tampoco tuvo la oportunidad de jugar en seguidilla varios torneos internacionales como la libertadores, conmebol y merconorte, que si los jugo Juarez para Emelec.Sobre cual fue el gol o los goles que mas le gusto, el Jechu nos contesto sin titubear, TODOS LOS QUE LE MARQUE A BARCELONA !! Sin embargo, recordaba otros goles importantes que hizo en su carrera, goles de chilena, de tiro libre, de palomita, etc. etc.

Justamente a su primer año de llegada, le toco vivir un descenso a la serie B con Emelec en 1980. Luego a mitad de la temporada de 1981, volvio el equipo a la primera categoria A.Durante gran parte de esa decada, Emelec vivio su peor crisis economica, pugnas dirigenciales, tuvo que desprenderse de sus jugadores estrellas, tales como Lupo Quiñonez, Torres Garces, Ricardo Armendariz, Jesus Montaño, Bombillo Miori, etc. etc. Pese a esto, el Jechu valoro mucho el esfuerzo de jovenes dirigentes (alejandro ponce, eduardo el ñato garcia, entre otros) que se sumaron para en algo salvar al club que estaba a la deriva y tratar en lo posible que el equipo no caiga y desaparezca.Emelec no solamente pasaba aprietos economicos, sino tambien futbolisticos, quedando año tras año relegado de posiciones estelares.

En aquellos años, Emelec se jugaba la permanencia en la serie A en un partido contra el America de Quito en el atahualpa, si perdia se iba nuevamente al descenso. Transcurrian el primer tiempo y el marcador señalaba un tragico 2x0 a favor de los quiteños. En el entretiempo, fue al camerino un dirigente de Emelec para motivar al plantel, no era posible que nuevamente el bombillo vaya a la serie B, los jugadores tenian que romperse en la cancha y salvar la categoria.Empieza el 2do tiempo y con goles del Jechu, Emelec empata el encuentro. America se fue con todo al ataque y el arquero de Emelec empezo a quemar tiempo, hasta que el arbitro sin ningun miramiento le saco la roja y dejo a Emelec con 10 hombres. Como ya se habian hecho los 2 cambios (en ese epoca solo eran 2 y no 3), nadie queria asumir la responsabilidad de ir al arco. El Jechu, quien en aquel partido estuvo inspirado, pidio el buzo a su compañero y aguanto los embates de los del America hasta que finalizo el partido. Asi fue que Emelec salvo la categoria.LOS CLASICOS DEL ASTILLERO.- Si en la decada de los 70s. Emelec tuvo un saldo favorable en los clasicos, la decada de los ochentas no fue del todo buena. Sin embargo, el Jechu nos recordo algunos clasicos vibrantes que vivio en aquellos tiempos, uno de ellos jugado en 1984. En un partido de ida y vuelta, Emelec logra remontar un partido que lo iba perdiendo 3x2 y le gana a su tradicional rival 4x3. Tan emocionante fue aquel partido que la prensa en general señalo este partido como el mejor clasico de la historia.1988,

Despues de tantos años magros, a Emelec le llego la gloria en 1988. En este año, llegan a la dirigencia un grupo de dirigentes noveles, pero con muchas ganas de trabajar y de invertir en el equipo (Aspiazu, Nehme, Feldman, entre otros, junto con la experiencia del Ferdinand Hidalgo).En la entrevista, cuando topamos este tema, pudimos apreciar un aire de nostalgia en el Jechu, por cuanto fue una de sus mejores temporadas y ademas se consiguio el tan anhelado campeonato. Justamente en la primera final contra el Quito, jugada en el Monumental, convirtio el 3er gol para Emelec.1988:

Fue uno de los temas mas interesantes en la entrevista, en especial para todos aquellos hinchas que vivimos aquel memorable gol del Jechu. El partido lo iba perdiendo Emelec 2x0, ante el imbatible Nacional que en quito era una maquina para jugar y golear. Pero Emelec en el 2do tiempo entro con fuerzas y con goles de Cardenas y de Aparicio empataba el partido 2x2, hasta que llego la genialidad del Jechu para poner el 3x2 final, rompiendo el fuera de juego, dejando desparramado al arquero con una finta para luego al trote llegar con la pelota dominada hasta la raya de gol, para la pelota en la raya, aguantarse alli un rato y meterla con suave toque.

El Jechu nos comentaba que anteriormente ya habia hecho un gol parecido, en el modelo, no recordaba si fue al audaz o a la liga de portoviejo, pero que en esa ocasion no le habia salido del todo bien y que cuando se le presento la oportunidad de hacerlo en quito no la quiso desaprovechar.Nos comentaba que su idea original era parar la pelota en la raya de gol, agacharse y meterla de cabeza (tal como hacen los peloteros de barrio cuando juegan indoor futbol en las calles), pero que opto por meterla con el pie porque vio que un fotografo se venia en direccion hacia el arco y temia que se metiera a la cancha y que el arbitro anulara el gol.Recordaba que en esos segundos que tuvo la pelota en la cancha, lo primero que hizo fue mirar a la hinchada azul que estaba en el estadio, luego miro hacia atras por si el arquero se venia para intentar impedir el gol, en ese momento vio tambien como su Raul Aviles le gritaba, "ya metela", hasta que al final la introdujo al fondo de las mallas.1988:

Cuando tratamos esta parte, el Jechu nos dio un dato exclusivo, pues nadie antes lo habia conocido. Sucede que inicialmente Emelec no estaba invitado para jugar el cuadrangular de inaguracion del Monumental, pero Isidro Romero estaba en deuda con algunos favores que le habia hecho Fernando Aspiazu con creditos a traves del Banco del Progreso, por lo que al no tener otro rival internacional, decidio invitar a Emelec, pero con la condicion de que Emelec se refuerce con jugadores de Nacional, ya que segun Romero, Emelec era un equipo muy modesto y habia hecho los contactos para que Villafuerte Benitez y Baldeon refuercen a Emelec en ese torneo. Asi mismo, Romero logro que el dep quito le preste a alex aguinaga para que refuerce a barcelona. Sin embargo, Aspiazu se le paro tieso a Romero y le dijo que Emelec iba a presentarse con SUS JUGADORES y no con futbolistas prestados.

En el primer partido Emelec contra todo pronostico, vence categoricamente al Peñarol de uruguay, que venia de ser el reciente campeon de la libertadores de 1987. Por su parte, barcelona le gana al Barcelona original que vino al Ecuador con un equipo juvenil. La final, un clasico del astillero.Cuenta el Jechu que previo al partido hubo mucho hostigamiento hacia Emelec en el monumental, le pintaron el camerino con una substancia que no permitia respirar bien, le tiraron piedras al bus, le cortaron el agua. Ante esta situacion, Aspiazu rapidamente les llevo unos ventiladores y compro botellones de agua para que los jugadores pudiesen ponerse el uniforme y hacer el calentamiento respectivo.El resultado, ya es conocido por todos, gano Emelec con gol de beninca, quedo campeon del torneo, le rompio el coco a su eterno rival en su nuevo estadio y para cerrar con broche de oro le dio la vuelta olimpica.

La mayor desilusion que tuvo Cardenas en su carrera fue no haber disfrutado plenamente las copas de 1989 y 1990, por lesiones. Pese a esto, recuerda un gol que le hizo al oriente petrolero en la copa del 90, en aquel partido que toda la hinchada de Emelec pedia la muerte del brasileño coimbra, jugador del oriente que en bolivia habia lesionado gravemente a kleber fajardo.Nos comentaba que tambien jugo copa conmebol en 1993, en donde marco un par de goles.

EL CAMPEONATO DE 1993.-

Ya los años noventas lo cogieron al Jechu mas maduro y pese a que delante de el tuvo a delanteros como Angel Fernandez, Humberto Garces y Oste, siempre tuvo la confianza del DT capitano, quien lo ponia en partidos bravos para que otorgue al equipo su cuota de experiencia. Y justamente cuando mas lo necesitaba capitano, estuvo Cardenas, en la final de 1993 en manta, frente a green cross. Fernandez sale prematuramente lesionado y garces estaba suspendido. Capitano echo mano del veterano Jechu quien le respondio en la cancha y supo aguantar y dar tranquilidad a los demas muchachos justo cuando mas se lo necesitaba.

Lo mejor de Emelec, mas alla de los triunfos y del campeonato conseguido, siempre tiene presente a la gran hinchada azul, por su fidelidad, por haber estado con el equipo en los momentos mas amargos y en los momentos felices tambien, recordo al mejor hincha que tuvo Emelec, Eduardo el Che Perez y a su barra y en general a todos los hinchas que siempre acompañaron al equipo en todas las canchas del Ecuador.

Finalmente, agradecio a los camaradazules por el gesto que tuvieron para con el, al confeccionarle una bandera con su rostro. Nos comentaba que el ahora suele ir a palco con su familia y que uno de sus hijos le habia comentado que en la preferencia habia una cara de el, pero el no lo creia hasta que efectivamente se dio cuenta de que era su imagen, tan bien hecha que penso que era una foto ampliada, pero luego se dio cuenta que era un lienzo pintado. Sobre esto recordo una anecdota bien simpatica, puesto que meses atras un miembro de los camaradazules le habia pedido una foto para asi poder hacer el lienzo. Cuando le hizo este pedido, penso que simplemente era una broma y se olvido de darle la foto.

Lo que nunca se imagino fue que poco tiempo despues iba a tener un humilde homenaje de su hinchada a traves de esa bandera, reconocimiento que nunca llego por parte del club ni de dirigente alguno, pese a todos los años de servicio y fidelidad que presto Cardenas en Emelec. P.D.- Disculpen por la redaccion tan larga, para los viejos esto les traeran buenos recuerdos y para los jovenes una gran oportunidad de aprender un poco mas sobre la historia de un jugador insigne de Emelec. Espero que les guste.